Si vous êtes comme la plupart des gens, vous appréciez une pelouse resplendissante de santé, malgré tout l’entretien que cela comporte. En plus d’être un endroit privilégié pour passer des moments agréables, la pelouse remplit de multiples fonctions. Elle sert notamment à filtrer les contaminants, à modérer la température ambiante, à absorber l’eau et à prévenir l’érosion du sol.

Les conditions idéales pour aménager une pelouse incluent :

• un terrain plat, légèrement en pente, sans dépression



• un sol loameux, profond, fertile et bien aéré, riche en matière organique, avec un pH légèrement acide (6,0 à 6,5), et offrant un bon drainage



• un approvisionnement régulier en eau



• un minimum de 6 heures d’ensoleillement par jour



• une température optimale de l’air de 16 à 24 ºC



• une circulation modérée de piétons

Comme il est peu probable de réunir toutes ces conditions, ayez des attentes réalistes en ce qui concerne l’apparence de votre pelouse.

Une approche respectueuse de l’environnement commence en faisant preuve de sens pratique au sujet de l’apparence souhaitée pour votre pelouse.

La planification d’une pelouse
Le choix des graminées
L’engazonnement par placage ou par semis

Planifier l'aménagement de la nouvelle pelouse

L’évaluation du terrain

Évaluez votre terrain afin de déterminer quels sont les facteurs à considérer et les améliorations à apporter au cours des travaux. Déterminez d’abord à quel usage sera réservée votre pelouse, par exemple une aire de jeux. Faites ensuite les vérifications suivantes :

• la profondeur de la couche arable



• le type de sol, la fertilité, le pH et la teneur en matière organique



• les insectes, les maladies ou les plantes nuisibles déjà présents

Il est également indiqué de vérifier les caractéristiques suivantes :

• le drainage efficace de l’eau



• les fortes pentes



• les zones ombragées recevant moins de 6 heures d’ensoleillement

Attardez-vous à mieux comprendre comment les variations de température, d’ensoleillement et de précipitations influencent votre site. Adressez-vous à un centre de jardinage pour connaître les conditions climatiques de votre région et leurs effets sur la croissance des végétaux.

La prévention demeure le meilleur moyen de lutter contre les organismes nuisibles. Votre planification devrait comprendre les points suivants :

• des modifications à long terme, comme l’amélioration du drainage aux endroits trop humides ou le remplacement des aires gazonnées à problème par d’autres sortes d’aménagements



• un bon sol bien profond et riche en matière organique



• un mélange de graminées qui convient aux conditions du milieu



• une identification adéquate de tout problème

Prenez des décisions réalistes avant de faire des changements.

La préparation

La préparation du terrain et du sol est une étape importante de l’aménagement d’une pelouse saine. Avant d’ajouter la terre :

• Débarrassez le sol de tout débris comme des branches, des morceaux de ciment ou de plastiques, des grosses pierres, etc.
  
  
• Ameublissez le sol existant s’il est très compact.
  
  
• Rectifiez la pente des aires qui ne sont pas bien drainées.

S’il s’agit d’une nouvelle propriété, votre sol est peut-être compact à la suite du passage d’un équipement lourd. Pour bien pousser, le gazon a besoin d’une couche de terre de 10 à 20 cm (4 à 8 pouces) de bonne qualité.

• Incorporez de la terre fraîche à la couche compacte, de façon à éviter d’éventuels problèmes de drainage. À cette fin, on peut utiliser un rotoculteur.

Ajoutez au sol les amendements requis pour obtenir de bonnes conditions de croissance.

• Le compost et la mousse de tourbe ajoutent de la matière organique au sol mais une incorporation fréquente et en grandes quantités tend à acidifier votre sol.
  
  
• Le compost agit comme engrais.
  
  
• La chaux augmente le pH du sol, et le soufre le diminue.

Épandez en surface un peu d’engrais de démarrage. Ce type d’engrais est plus riche en phosphore, ce qui stimule la croissance et le développement des racines des graminées. Tenez compte de vos résultats d’analyse de sol et demandez conseil à un centre de jardinage. Tassez légèrement le sol au moyen d’un rouleau, de telle façon que les empreintes de pieds apparaissent à peine lorsqu’on marche dessus.

Le choix des graminées

Au Canada, les pelouses sont surtout constituées de graminées pour climat froid, dont la période de croissance se situe principalement au printemps et à l’automne.

• Le pâturin du Kentucky a besoin de plus de soleil, en particulier le matin, que plusieurs autres espèces.



• Les fétuques à feuilles fines tolèrent mieux l’ombre et se comportent bien là où il n’y a que 4 à 6 heures d’ensoleillement par jour ou du soleil uniquement en fin de journée.



• Le ray-grass est très résistant au va-et-vient et convient bien aux terrains de sports et de jeux.



• Les espèces de type agrostide ne conviennent pas à la plupart des pelouses en raison d’un entretien exigeant.



• Quelques variétés de graminées pour climat froid (p. ex. fétuques élevées, fétuques à feuilles fines, ray-grass) peuvent renfermer des endophytes. Ce sont des champignons utiles qui rendent la plante plus résistante à certains insectes nuisibles.

Une pelouse peut être composée d'un nombre de plantes différentes en plus des graminées.

• Une pelouse peut être composée de nombreuses graminées et plantes différentes.
  
  
• Une pelouse formée de plusieurs espèces de graminées peut tolérer diverses conditions de croissance et être moins sensible aux dommages causés par les organismes nuisibles qu’une pelouse constituée d’une seule espèce de graminée.



• La diversité des plantes peut également contribuer à empêcher les organismes nuisibles de se propager à toute la pelouse.

Votre terrain peut présenter une pente abrupte ou une zone très ombragée par les arbres et les bâtiments. Ces conditions particulières exigent d’autres espèces de graminées ou de couvre-sols.

• Si les conditions ne se prêtent pas à la croissance d’une pelouse, optez pour des plantes qui sont mieux adaptées au milieu.

L’engazonnement par placage ou par semis

Le gazon en plaques

• Il permet d’avoir une pelouse instantanément;
  
  
• Il est plus coûteux que l’engazonnement par semis;
  
  
• Il exige un arrosage quotidien afin que le gazon s’enracine bien.

Les variétés de gazons en plaques offerts sur le marché ne conviennent pas nécessairement aux conditions de votre terrain.

Si vous optez pour le gazon en plaques

Demandez quelques conseils à votre fournisseur sur la façon de poser les plaques afin d’obtenir les meilleurs résultats. Pour les grandes surfaces, il peut être plus avantageux de faire poser les plaques par un spécialiste.

• Utilisez un rouleau à gazon pour presser les plaques afin d’avoir un bon contact entre les plaques et le sol.
  
  
• Arrosez la nouvelle pelouse fréquemment et ne marchez pas dessus lorsqu’elle est mouillée.

L’engazonnement par semis

• Il offre un plus grand choix d’espèces de graminées que le gazon en plaques.
  
  
• Pour s’établir, les aires ensemencées auront besoin d’arrosages réguliers plus longtemps que le gazon en plaques.

Le gazon obtenu à partir de semences peut être davantage soumis à la compétition des autres plantes au cours de la première année.

Si vous décidez d’ensemencer

Choisissez le meilleur mélange de semences à gazon possible d’après l’évaluation de votre terrain.

• Ensemencez de la mi-août au début de septembre. Les mauvaises herbes poussent lentement au début de l’automne et il y aura moins de compétition avec les semis fraîchement germés.
  
  
• Suivez les instructions du mélange de semences. Les conditions de votre terrain détermineront la quantité de semences à utiliser. Notez que le taux de germination diminue lorsque les semences sont plus vieilles.
  
  
• Ensemencez, ratissez légèrement et passez le rouleau.
  
  
• Arrosez légèrement et fréquemment afin d’entretenir une humidité constante dans la couche supérieure où se trouvent les semis.
  
  
• Évitez de former des flaques d’eau.